Une escapade à la campagne
Le Cowley Manor Experimental est un hôtel 5 étoiles historique situé au cœur des Cotswolds, en pleine campagne anglaise. Il s’ouvre sur un paysage de collines vallonnées, digne d’une carte postale, et un lac paisible où les cygnes glissent entre les nénuphars.
Ce havre de sérénité inspire depuis longtemps artistes et écrivains. Sur 55 hectares de domaine, cet établissement mêle histoire et modernité, aujourd’hui réinterprétée avec la signature Experimental. La demeure originelle, construite dans les années 1600 sur d’anciennes terres royales, confère au Cowley Manor Experimental un riche héritage, qui en fait l’un des hôtels de campagne les plus emblématiques des Cotswolds. Il a notamment servi de refuge pendant la Seconde Guerre mondiale et aurait inspiré l’univers du Pays des merveilles de Lewis Carroll. Aujourd’hui, l’établissement propose 36 chambres, un spa, un restaurant et un bar à cocktails, dans un équilibre entre élégance classique et touches contemporaines, imaginé par la designer Dorothée Meilichzon.
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Un hôtel emblématique de la campagne anglaise, chargé d’histoire, niché dans un paysage verdoyant ponctué d’arbres majestueux et de superbes jardins. Comme un livre, chaque espace en écrit un chapitre et raconte une part de l’histoire britannique.
L'histoire de Cowley Manor Experimental
Si la demeure principale n’est pas aussi ancienne qu’elle en a l’air, le site est occupé depuis plusieurs siècles, avec une mention dès le Domesday Book, grand inventaire de l’Angleterre achevé en 1086 sous Guillaume le Conquérant. Les bâtiments actuels ont été édifiés il y a un peu plus de cent ans. À l’époque, le manoir incarnait la modernité : construit par des artisans utilisant des matériaux traditionnels, mais aussi de nouvelles techniques et des designs innovants. Il fut notamment l’une des premières maisons privées d’Angleterre à utiliser le béton.
Le lieu proposait également une vision nouvelle de la villégiature à la campagne, avec de vastes chambres et, fait remarquable, un grand complexe thermal. Celui-ci comprenait des hammams d’inspiration romaine, grecque et turque, ainsi qu’un ensemble de bassins à températures variées.
On raconte que Lewis Carroll séjournait régulièrement à Cowley, chez des amis installés dans l’ancien presbytère. La tradition locale veut qu’il se soit inspiré des jardins de Cowley Manor pour écrire Alice au pays des merveilles. En 2023, Cowley Manor Experimental a ouvert un nouveau chapitre de son histoire avec le groupe Experimental, devenant le gardien attentif de son héritage et de sa grandeur historique.
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